Les CQP sont des certifications de branche créées et délivrées par les CPNE. Peuvent présenter une demande de création de CQP les organisations professionnelles membres des CPNE ainsi que leur réseau. C’est sous leur responsabilité que sont organisés les jurys paritaires. Les organismes de formation désireux de proposer une préparation à l’examen du CQP doivent solliciter le porteur du CQP.

Chaque  CQP est rattaché à un niveau minimal d’accueil dans les classifications du bâtiment et/ou des travaux publics. C’est une reconnaissance nationale.

Contrairement aux diplômes du ministère de  l’Education nationale et aux titres professionnels du ministère de l’Emploi, les CQP ne peuvent pas être préparés en apprentissage. Ils sont accessibles par la formation continue, y compris avec un contrat de professionnalisation, mais aussi en validation de l’expérience professionnelle.

Les CQP peuvent être délivrés aux salariés du BTP mais aussi aux demandeurs d’emploi ou aux salariés d’agences d’intérim.